Espaillat, Menendez Conduct Welfare Check on New Jersey Pastor Detained During Holy Week
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This Holy Thursday, Reps. Espaillat and Menendez visited Pastor Yeison Cortes Vasquez — a pastor in ICE custody despite no criminal record, as faith leaders and churches are increasingly being targeted
NEWARK, NJ - Today Representatives Adriano Espaillat (NY-13), chair of the Congressional Hispanic Caucus (CHC), and Rob Menendez (NJ-08), CHC Vice Chair of Policy, gained access to Delaney Hall Detention Facility in Newark, New Jersey to conduct a welfare check on Pastor Yeison Cortes Vasquez, a faith and community leader detained at the facility by Immigration and Customs Enforcement (ICE).
Pastor Cortez Vasquez, a New Jersey constituent of Congressman Menendez, remains in ICE custody despite having no criminal record and deep ties to his faith community. His bond hearing is scheduled for later today.
"The worst of the worst? We saw working men and women that were contributing to the economy of this nation. Is that the worst of the worst? We saw average people that are just trying to make better for their family, their children, their spouses. Is that the worst of the worst?" said CHC Chair Rep. Espaillat.
"I think that message was a lie, a blatant lie, and I'll go further: A betrayal to the underpinnings of our nation, which is to be a big tent nation where everybody is included. If you follow the law and you're on the path to regularizing your status, you should not be thrown into jail. Yeison Cortes Vasquez did not miss a court appointment and yet he was detained, handcuffed and arrested, and he is in jail today for something he did not do."
“Trump promised to focus immigration enforcement on violent criminals. Instead he is detaining beloved community members like Pastor Cortes Vazquez and keeping him away from his family and his congregation," said Rep. Menendez.
"Our team has been and will continue to work closely with faith leaders on the local and national level on securing Pastor Cortes Vazquez’s release."
The members visited Pastor Cortes Vasquez's cell, which held ten men, six of whom showed symptoms of respiratory infection or irritation. Detainees complained about the quality of air, food and medical services in the facility.
In an hour-long conversation with Pastor Cortes Vasquez, Espaillat and Menendez learned he was denied access to his Bible for more than a week. Yet Pastor Cortes Vasquez remains in high spirits and is ministering to his fellow detainees this Holy Week.
About the Congressional Hispanic Caucus (CHC)
The Congressional Hispanic Caucus (CHC) is 43 members strong. The CHC serves as a forum for the Hispanic Members of Congress to coalesce around a collective legislative agenda. The Caucus is dedicated to voicing and advancing, through the legislative process, issues affecting Hispanics in the United States, Puerto Rico, and the Commonwealth of the Northern Mariana Islands. For more information, please visit chc.house.gov.
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Espaillat, Menéndez realizan una visita de verificación del bienestar a un pastor evangélico detenido en Semana Santa
Este Jueves Santo, los Reps. Espaillat y Menendez visitaron al Pastor Yeison Cortes Vasquez — un pastor bajo custodia de ICE a pesar de no tener récord criminal, en un contexto en el que los líderes religiosos y las iglesias son objeto de ataques cada vez con mayor frecuencia
NEWARK, NJ – Hoy, los representantes Adriano Espaillat (NY-13), presidente del Caucus Hispano del Congreso (CHC), y Rob Menéndez (NJ-08), obtuvieron acceso al centro de detención Delaney Hall en Newark, Nueva Jersey, para realizar una verificación del bienestar del pastor Yeison Cortes Vásquez, un líder religioso y comunitario detenido en la instalación por Immigration and Customs Enforcement (ICE).
El pastor Cortes Vásquez, residente de Nueva Jersey y constituyente del congresista Menéndez, permanece bajo custodia de ICE a pesar de no tener antecedentes penales y de tener profundos vínculos con su comunidad religiosa. Su audiencia de fianza está programada para más tarde hoy.
“¿Los peores de los peores? Vimos a hombres y mujeres trabajadores que contribuían a la economía de esta nación. ¿Eso es lo peor de lo peor? Vimos a personas comunes que solo intentan mejorar la vida de su familia, sus hijos, sus parejas. ¿Eso es lo peor de lo peor?”, dijo el presidente del CHC, el representante Espaillat.
“Creo que ese mensaje fue una mentira, una mentira descarada, y voy más allá: una traición a los fundamentos de nuestra nación, que es ser un país inclusivo donde todos tienen cabida. Si cumples con la ley y estás en el camino de regularizar tu estatus, no deberías ser encarcelado. Yeison Cortés Vásquez no faltó a ninguna cita judicial y aun así fue detenido, esposado y arrestado, y hoy está en la cárcel por algo que no hizo”.
“Trump prometió enfocar la aplicación de la ley migratoria en criminales violentos. En cambio, está deteniendo a miembros queridos de la comunidad como el pastor Cortés Vásquez y manteniéndolo alejado de su familia y su congregación”, dijo el representante Menéndez.
“Nuestro equipo ha estado y continuará trabajando de cerca con líderes religiosos a nivel local y nacional para asegurar la liberación del pastor Cortes Vásquez.”
Los legisladores visitaron la celda del Pastor Cortés Vásquez, la cual ocupan diez hombres, seis de los cuales demostraron síntomas de infección o irritación respiratoria. Los detenidos hablaron sobre la pobre calidad del aire, de la comida y de la atención médica en el centro de detención
Durante su conversación de más de una hora con el Pastor Cortés Vásquez, Espaillat y Menendez fueron informados que le fue negado el acceso a su Biblia por más de una semana. Sin embargo el Pastor Cortés Vásquez se mantiene en buenos espíritus y está ministrando a sus compañeros en reclusión en esta Semana Santa.
Sobre el Caucus Hispano del Congreso (CHC)
El Caucus Hispano del Congreso (CHC) está integrado por 43 miembros. El CHC sirve como un foro para que los miembros hispanos del Congreso se unan en torno a una agenda legislativa colectiva. El Caucus se dedica a expresar y promover, a través del proceso legislativo, temas que afectan a los hispanos en los Estados Unidos, Puerto Rico y la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte. Para obtener más información, visite chc.house.gov.
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