CHC Chair Espaillat Leads Demand for ICE to End Child Detention
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Date: April 14, 2026
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Washington, D.C. — Congressional Hispanic Caucus (CHC) Chair Rep. Adriano Espaillat (NY-13) led an effort to demand Immigration and Customs Enforcement (ICE) Acting Director Todd Lyons put an end to child detention.
In a letter to Lyons delivered Friday, Espaillat laid out the medical, developmental, social, moral and legal failings of the administration's family and minor detention policies.
At South Texas Family Residential Center in Dilley, Texas (commonly known as “Dilley”) more than 400 individuals are being held, including 49 families that include at least 77 children and 244 women.
These detained families face long detention periods that easily surpass the 20-day legal limit on child detention set by our courts in the Flores settlement agreement.
And conditions are abhorrent.
Members of Congress who have performed oversight visits at detention centers like Dilley have seen it with their own eyes: inadequate medical care, mistreatment, and reports of racist verbal abuse by staff.
The lasting damage inflicted to these children serves only to perpetuate detention policies that funnel billions in taxpayer funds to detention centers that should have been closed long ago.
"The United States should not be in the business of incarcerating children, particularly those seeking safety or navigating lawful immigration processes in good faith. People should be free to live in their communities, go to work and school, and provide for their families while they navigate the immigration system," wrote Espaillat. "There are proven, humane, and cost-effective alternatives to detention that help people navigate immigration proceedings while preserving family unity and dignity."
Espaillat's letter was endorsed by KIND, FWD, the Children's Defense Fund, Amnesty International USA, and the National Coalition to End Family and Child Detention.
“Family detention places children and families—already among the most vulnerable in the immigration system—at known and grave risk of harm. From dangerous conditions that imperil children’s health and wellbeing to reports of families being pressured to abandon their protection cases or face family separation or deportation, DHS’s continued and expanding use of such facilities is out of step with our nation’s most basic values. We are grateful to the Congressional Hispanic Caucus for its leadership in urging immediate and critically needed reforms to end this harmful practice," said KIND President Wendy Young.
"We applaud Chairman Espaillat's moral leadership in calling for an end to family detention and the closure of Dilley. Immigration detention is always inhumane, but it is particularly traumatizing for children. Now is the time for all members of Congress to stand up for children by taking decisive action to end this cruelty and abuse," said Trudy Taylor Smith, senior administrator of Policy and Advocacy, Children's Defense Fund-Texas.
“Forcing families, including young children, in a detention center with a long and brutal track record of medical neglect and inadequate care harms everybody, but particularly children. We support Chairman Espaillat in calling for an end to this abhorrent and cruel policy and the end of family detention for good," said Diego De La Torre, Refugee and Migrant Rights Fellow with Amnesty International USA.
"As dangerous conditions threaten the health and safety of children and parents in ICE detention on a daily basis, it has never been more urgent to protect families by taking immediate action to end the cruel policies that allow this to happen. The National Coalition to End Family and Child Detention fully supports Chairman Espaillat's demands for accountability, the release of detained families, and an end to family detention once and for all," said Kristin Kumpf, coordinator for the National Coalition to End Family and Child Detention.
You can read the full letter here.
About the Congressional Hispanic Caucus (CHC)
The Congressional Hispanic Caucus (CHC) is over 42 members strong. The CHC serves as a forum for the Hispanic Members of Congress to coalesce around a collective legislative agenda. The Caucus is dedicated to voicing and advancing, through the legislative process, issues affecting Hispanics in the United States, Puerto Rico, and the Commonwealth of the Northern Mariana Islands. For more information, please visit chc.house.gov.
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El presidente del Caucus Hispano del Congreso, Espaillat, encabeza exigencia para que ICE ponga fin a la detención de menores
Washington, D.C. – El presidente del Caucus Hispano del Congreso (CHC), el representante Adriano Espaillat (NY-13), lideró un esfuerzo para exigir al director en funciones de Immigration and Customs Enforcement (ICE), Todd Lyons, que ponga fin a la detención de menores.
En una carta entregada el viernes a Lyons, Espaillat expuso las fallas médicas, de desarrollo, sociales, morales y legales de las políticas de detención de familias y menores de la administración.
En el South Texas Family Residential Center en Dilley, Texas (comúnmente conocido como "Dilley"), más de 400 personas están detenidas, incluyendo 49 familias con al menos 77 niños y 244 mujeres.
Estas familias detenidas enfrentan largos períodos de detención que superan con creces el límite legal de 20 días para la detención de menores establecido por nuestros tribunales en el acuerdo Flores.
Y las condiciones son atroces.
Miembros del Congreso que han realizado visitas de supervisión a centros de detención como Dilley lo han visto con sus propios ojos: atención médica inadecuada, maltrato e informes de abuso verbal racista por parte del personal.
El daño duradero infligido a estos niños solo sirve para perpetuar políticas de detención que canalizan miles de millones de dólares de los contribuyentes hacia centros de detención que deberían haber cerrado hace mucho tiempo.
"Estados Unidos no debería dedicarse a encarcelar niños, particularmente aquellos que buscan seguridad o que navegan de buena fe procesos migratorios legales. Las personas deberían ser libres de vivir en sus comunidades, ir al trabajo y a la escuela, y proveer para sus familias mientras navegan el sistema migratorio", escribió Espaillat. "Existen alternativas a la detención comprobadas, humanas y rentables que ayudan a las personas a navegar los procedimientos de inmigración preservando al mismo tiempo la unidad familiar y la dignidad."
La carta de Espaillat fue respaldada por KIND, FWD, the Children's Defense Fund, Amnesty International USA y la National Coalition to End Family and Child Detention.
"La detención familiar pone a niños y familias —ya entre los más vulnerables en el sistema migratorio— en un riesgo conocido y grave de daño. Desde condiciones peligrosas que ponen en peligro la salud y el bienestar de los niños hasta informes de familias presionadas a abandonar sus casos de protección o enfrentar la separación familiar o la deportación, el uso continuo y en expansión de dichas instalaciones por parte de DHS está en contradicción con los valores más fundamentales de nuestra nación. Estamos agradecidos al Caucus Hispano del Congreso por su liderazgo al instar a reformas inmediatas y de vital importancia para poner fin a esta práctica dañina", dijo Wendy Young, presidenta de KIND.
"Aplaudimos el liderazgo moral del presidente Espaillat al exigir el fin de la detención familiar y el cierre de Dilley. La detención migratoria es siempre inhumana, pero es particularmente traumatizante para los niños. Ahora es el momento de que todos los miembros del Congreso defiendan a los niños tomando medidas decisivas para poner fin a esta crueldad y este abuso", dijo Trudy Taylor Smith, administradora sénior de Políticas y Defensa de the Children's Defense Fund-Texas.
"Obligar a familias, incluidos niños pequeños, a permanecer en un centro de detención con un largo y brutal historial de negligencia médica y atención inadecuada perjudica a todos, pero en particular a los niños. Apoyamos al presidente Espaillat en su llamado a poner fin a esta política atroz y cruel y al fin definitivo de la detención familiar", dijo Diego De La Torre, especialista de Derechos de Refugiados y Migrantes de Amnesty International USA.
"Mientras las condiciones peligrosas amenazan a diario la salud y la seguridad de niños y padres detenidos por ICE, nunca ha sido más urgente proteger a las familias tomando medidas inmediatas para poner fin a las políticas crueles que permiten que esto suceda. The National Coalition to End Family and Child Detention apoya plenamente las exigencias del presidente Espaillat de rendición de cuentas, la liberación de las familias detenidas y el fin definitivo de la detención familiar", dijo Kristin Kumpf, coordinadora de the National Coalition to End Family and Child Detention.
Puede leer la carta completa aquí.
Sobre el Caucus Hispano del Congreso (CHC)
El Caucus Hispano del Congreso (CHC) está integrado por más de 42 miembros. El CHC sirve como un foro para que los miembros hispanos del Congreso se unan en torno a una agenda legislativa colectiva. El Caucus se dedica a expresar y promover, a través del proceso legislativo, cuestiones que afectan a los hispanos en los Estados Unidos, Puerto Rico y la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte. Para más información, visite chc.house.gov.