CHC and CAPAC Stand Against DHS Attempt to End Affirmative Asylum Interviews

Washington, D.C. – The Congressional Hispanic Caucus (CHC) and the Congressional Asian Pacific American Caucus (CAPAC) led 40 Members of Congress in opposition to the Department of Homeland Security's (DHS) interim final rule, Affirmative Asylum Referrals Without Interview published in the Federal Register on July 28, 2026.

In the letter, led by CHC Chair Rep. Adriano Espaillat (NY-13) and CAPAC Chair Rep. Grace Meng (NY-06) and delivered Monday to U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) Asylum Chief Brett H. Lassen, lawmakers called on the agency to fully rescind the rule.

For more than three decades, everyone who applied for asylum with USCIS received a non-adversarial interview with an asylum officer. Under this rule, an asylum officer can now review the paperwork and send the case straight to immigration court without ever speaking to the applicant, including individuals with pending applications. DHS says the rule could reach up to 444,724 of the roughly 1.4 million pending applications.

Children who arrived alone are not exempt. A bipartisan Congress passed the William Wilberforce Trafficking Victims Protection Reauthorization Act of 2008 (TVPRA) in 2008 precisely so those children would be heard by a specially trained asylum officer, in a non-adversarial setting. This rule lets DHS skip that step.

In the letter, Members outlined how the interim final rule proposed by DHS goes against the will of Congress, is being enacted illegally by skipping the public comment process the law requires, and is arbitrary and capricious.

Members made clear that the asylum backlog is a real problem, but that this rule is not a lawful way to solve it.

"We welcome genuine efforts to address the affirmative asylum backlog. But DHS may not pursue efficiency at the expense of the statutory framework Congress built, the procedural safeguards the APA requires, or this country's decades-long commitment to providing refuge to those fleeing persecution. The Department has ample resources to address the backlog lawfully. The Administration should redirect resources away from expanding detention and removal operations and toward hiring and training the asylum officers necessary to give applicants of all ages a fair opportunity to present their claims, as Congress intended," concluded the lawmakers.

You can read the full letter HERE.

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About the Congressional Hispanic Caucus (CHC) 

The Congressional Hispanic Caucus (CHC) is 44 members strong. The CHC serves as a forum for the Hispanic Members of Congress to coalesce around a collective legislative agenda. The Caucus is dedicated to voicing and advancing, through the legislative process, issues affecting Hispanics in the United States, Puerto Rico, and the Commonwealth of the Northern Mariana Islands. For more information, please visit chc.house.gov. 

El CHC y el CAPAC se oponen al intento del DHS de eliminar las entrevistas afirmativas de asilo

Washington, D.C. — El Caucus Hispano del Congreso (CHC) y el Caucus Asiático y Pacífico Americano del Congreso (CAPAC) encabezaron a 40 miembros del Congreso en oposición a la norma final provisional del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Affirmative Asylum Referrals Without Interview, publicada en el Registro Federal el 28 de julio de 2026.

En la carta, liderada por el Presidente del CHC, el Rep. Adriano Espaillat (NY-13), y la Presidenta del CAPAC, la Rep. Grace Meng (NY-06), y entregada el lunes al Jefe de Asilo del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU. (USCIS), Brett H. Lassen, los legisladores instaron a la agencia a revocar completamente la norma.

Durante más de tres décadas, toda persona que solicitó asilo ante el USCIS recibió una entrevista no adversarial con un oficial de asilo. Bajo esta norma, un oficial de asilo ahora puede revisar la documentación y enviar el caso directamente a un tribunal de inmigración sin hablar jamás con el solicitante, incluyendo personas con solicitudes pendientes. El DHS señala que la norma podría afectar hasta 444,724 de las aproximadamente 1.4 millones de solicitudes pendientes.

Los niños que llegaron solos no están exentos. Un Congreso bipartidista aprobó la William Wilberforce Trafficking Victims Protection Reauthorization Act of 2008 (TVPRA) en 2008 precisamente para que esos niños fueran escuchados por un oficial de asilo especialmente capacitado, en un entorno no adversarial. Esta norma permite al DHS saltarse ese paso.

En la carta, los miembros detallaron cómo la norma final provisional propuesta por el DHS va en contra de la voluntad del Congreso, se está promulgando ilegalmente al saltarse el proceso de comentarios públicos que exige la ley, y es arbitraria y caprichosa.

Los miembros dejaron en claro que el retraso en el procesamiento de solicitudes de asilo es un problema real, pero que esta norma no es una manera legal de resolverlo.

"Damos la bienvenida a esfuerzos genuinos para abordar el retraso en el asilo afirmativo. Pero el DHS no puede perseguir la eficiencia a expensas del marco legal que el Congreso construyó, las salvaguardas de procedimiento que exige la APA o el compromiso de décadas de este país de brindar refugio a quienes huyen de la persecución. El Departamento tiene recursos suficientes para abordar el retraso de manera legal. La administración debería redirigir los recursos lejos de la expansión de las operaciones de detención y deportación, y hacia la contratación y capacitación de los oficiales de asilo necesarios para darles a los solicitantes de todas las edades una oportunidad justa de presentar sus solicitudes, como el Congreso pretendía", concluyeron los legisladores.

Puede leer la carta completa AQUÍ.